De Wet bevordering speur- en ontwikkelingswerk stimuleert zowel het grootbedrijf als midden- en kleinbedrijf (mkb) om te investeren in research & development (R&D). Dankzij de WBSO kunnen ondernemingen hun loonkosten en andere uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling verlagen. Vorig jaar investeerden Nederlandse ondernemingen in totaal voor € 8,36 miljard in innovatie via de WBSO (tool). Dit blijkt uit het WBSO Jaarverslag 2024 (pdf), dat het ministerie van Economische Zaken (EZ) onlangs presenteerde.

Schone energiebronnen in top 3

Deze € 8,36 miljard is het op één na hoogste bedrag ooit dat het bedrijfsleven met steun van de WBSO investeerde in R&D. Alleen in 2023 werd met de WBSO nog meer geïnvesteerd in innovatieve technologie, namelijk € 8,7 miljard.

Van de bijna € 8,4 miljard ging het grootste deel (circa € 5 miljard) op aan loonkosten en zo’n € 3,3 miljard aan niet-loonkosten. De WBSO werd vooral gebruikt voor innovaties op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI), mechatronica (slimme machines & systemen) en schone energiebronnen, zoals windenergie, waterstof en zonne-energie. Daarnaast investeerden ondernemingen in innovaties op het gebied van onder meer quantumtechnologie en cybersecurity.

Minder afhankelijk van het buitenland

Met de WBSO geeft de overheid de ontwikkeling en toepassing van innovatieve technologie een flinke impuls. Ondernemingen hebben nieuwe technologie nodig om de internationale concurrentie het hoofd te kunnen bieden. Ook maakt het Nederland op technologisch gebied minder afhankelijk van het buitenland en versterkt het de Nederlandse economie.

De WBSO is de grootste innovatieregeling in Nederland. De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) voert de regeling uit namens het ministerie van Economische Zaken (EZ). In 2024 maakten 18.979 ondernemingen gebruik van de WBSO. Verreweg de meeste aanvragers (97,2%) behoorden tot het mkb. De meeste ondernemingen die gebruikmaakten van de WBSO zijn gevestigd in de regio’s Groot-Amsterdam, Zuidoost-Brabant en Utrecht.