De Europese Corporate Sustainability Reporting Directive verplicht beursgenoteerde en grote ondernemingen om uitgebreid te rapporteren over hun impact op mens, milieu en maatschappij. De komende jaren moeten steeds meer bedrijven aan de CSRD-richtlijn voldoen (artikel). Daarmee neemt ook de kans op ESG-fraude en greenwashing (artikel) toe.

Te rooskleurig rapporteren over ESG

Hiervan is sprake als een organisatie te rooskleurig en dus frauduleus rapporteert over de aandacht die zij besteedt aan Environment (artikel), Social (artikel) en Governance (artikel) in de organisatie. Het kan onder meer gaan om:

• milieugerelateerde onderwerpen zoals klimaatverandering en broeikasgassen, vervuiling, watergebruik, biodiversiteit en grondstoffengebruik en afval;
• sociaalgerelateerde onderwerpen als arbeidsomstandigheden eigen personeel en in de keten, eerlijke beloning en diversiteit en inclusie;
• governance-gerelateerde onderwerpen als corruptie en omkoping, lobbyactiviteiten en verantwoord leveranciersbeleid.

Greenwashing (tool) is een vorm van ESG-fraude. Dat is het geval als de organisatie ten onrechte een duurzaam label plakt op een product of dienst. Greenwashing werkt oneerlijke concurrentie in de hand ten opzichte van ondernemingen die wél echt groen doen.

Wat mag wel en wat niet?

In de brochure ESG-fraude en greenwashing (pdf) geeft de NBA onder andere definities, een overzicht van wet- en regelgeving, risico’s, rode vlaggen, en de voorgestelde handelwijze voor accountants bij het vermoeden van ESG-fraude of greenwashing. Het doel van de brochure is om het onderwerp van ESG-fraude meer bekendheid te geven bij de accountant en hem handvatten te bieden bij het opsporen van deze vorm van fraude.

Doordat de brochure uitgebreide informatie geeft over wat op dit gebied wel en niet is toegestaan, is de brochure interessant voor iedereen die met de duurzaamheidsrapportage of communicatie over het duurzaamheidsbeleid van de organisatie aan de slag gaat.